John Taylor è nato a Manchester e ha iniziato a imporsi all’attenzione del pubblico del jazz nei primi anni '70, lavorando sia come leader sia come sideman con formazioni eccezionali quali Azimuth, il Trio di Peter Erskine e collaborando inoltre con svariati musicisti tra i quali Jan Garbarek, Lee Konitz, Mark Feldman, Marc Johnson, Steve Swallow, Joey Baron, etc.

Negli ultimi dieci anni John Taylor ha iniziato a lavorare principalmente su due suoi progetti: il suo attuale Trio, con Palle Danielsson e Martin France, con cui ha già realizzato due CD per CamJazz, Angel of the Presence e Whirlpool; un nuovo quartetto in cui figurano ancora Palle Danielsson e Martin France assieme al sassofonista Julian Argüelles, con i quali è stato registrato recentemente un nuovo CD - Requiem for a Dreamer - di prossima pubblicazione per CamJazz.

John ha anche iniziato un'intensa attività di piano solo esibendosi in diversi concerti in Europa e Canada e registrando altri due CD nel 2005 (Songs and Variations) e nel 2009 (Phases).

John suona inoltre regolarmente nel quartetto di Kenny Wheeler e in altre formazioni del grande trombettista anglo-canadese.

Nel 2004 John ha inoltre iniziato una nuova collaborazione in duo con la cantante italiana Diana Torto. Hanno collaborato nel marzo 2010 con la WDR big band in un importante progetto, trasmesso in diffusione europea dalla Radio Tedesca, che prevede nuovi arrangiamenti per i due solisti e big band, commissionati dalla WDR, composti o arrangiati per questa occasione da John Taylor e da Kenny Wheeler. Diana e John sono poi stati invitati a suonare nella prestigiosa Wigmore Hall di Londra nel maggio 2011. Assieme al contrabbassista Anders Jormin hanno realizzato recentemente un nuovo CD dal titolo Triangoli.

John dal 2005 è stato nominato "Lecturer" all'Università di York.

luglio 2010